쿼드헬릭스

쿼드헬릭스는 위 어금니에 고정해 철사의 힘으로 위 치열을 천천히 넓히는 고정식 확장 장치입니다. 철사에 나선 모양 고리가 네 개 있는 장치입니다. 환자가 스스로 뺄 수 없습니다.

• 정식 명칭: ‘쿼드헬릭스’
• 같은 말: ‘쿼드 헬릭스’
• 영문명: ‘quad helix’, ‘quad-helix’, ‘quadhelix’
• 용어 분류: 재료와 장치

구조와 치열을 넓히는 방식

굵은 스테인리스 철사를 입천장을 따라 구부려 만들고 뒤쪽과 앞쪽에 나선 모양 고리를 두 개씩 둡니다. 철사 양 끝은 위 첫째 큰어금니에 끼운 밴드에 붙이고 밴드를 치아에 접착해 고정합니다. 아이의 나이에 따라 뒤쪽 젖니 어금니인 둘째 유구치에 고정하기도 합니다.

나사를 돌리는 장치와 달리 철사 자체가 힘을 냅니다. 집에서 돌릴 나사가 없고 치과에서 고리와 철사를 구부려 조절하면 장치가 치열을 바깥으로 미는 힘을 냅니다. 늘 입안에 붙어 있어 가철식 확장판처럼 끼우는 시간을 지키는 일에 결과가 덜 좌우됩니다.

어떤 경우에 쓰나요?

• 좁은 위 치열과 어금니 반대교합: 자라는 아이의 좁은 위 치열을 천천히 넓혀 맞물림을 고치거나 치아가 설 자리를 만들고 치열 모양을 잡습니다.
• 어금니 방향 조정: 2급 부정교합 치료에서 돌아간 위 어금니의 방향을 바로잡는 데 보조로 쓰기도 합니다.

넓히기 전에 치아 모형과 정면 방사선 사진으로 얼마나 넓혀야 하는지 확인하기도 합니다.

어린이 어금니 반대교합에서의 효과

쿼드헬릭스의 효과는 주로 위턱이나 위 치열이 좁아 어금니 반대교합이 있는 어린이에서 확인됐습니다.

• 지켜보기만 할 때와 비교: 쿼드헬릭스로 넓히면 반대교합이 고쳐지는 경우가 더 많고 위 어금니 사이 폭도 넓어집니다.
• 가철식 확장판과 비교: 반대교합이 고쳐지는 경우가 더 많고 위 어금니 사이 폭도 더 넓어지며 치료 기간도 짧은 편입니다.

이 근거는 유치와 영구치가 함께 있는 시기의 어린이를 대상으로 한 것입니다. 영구치가 다 난 청소년이나 성인에게 같은 효과가 난다고 볼 근거는 아닙니다.

치열 확장의 한계

확장하는 힘은 고정한 어금니와 이를 받치는 잇몸뼈에 전달되어 치아가 바깥으로 기우는 변화도 일으킵니다. 영구 첫째 큰어금니에 고정한 쿼드헬릭스로는 입천장 가운데 봉합선이 벌어지지 않을 수 있습니다. 넓힌 폭은 시간이 지나며 일부 되돌아갈 수 있어 원하는 폭이 된 뒤에도 장치를 한동안 그대로 두어 안정시킵니다.

생길 수 있는 문제와 관리

• 치아 기울어짐: 넓히는 힘 때문에 어금니가 바깥으로 기울 수 있습니다.
• 고정한 어금니 주변 변화: 영구 첫째 큰어금니에 고정한 어린이에게서 확장 직후 어금니 바깥쪽 잇몸뼈가 얇아지거나 뿌리 일부가 흡수되는 치근 흡수가 관찰된 적이 있습니다.
• 입안 상처: 입안에서 나선 고리가 닿는 부위에 상처가 날 수 있습니다.
• 밴드 풀림과 파손: 밴드가 헐거워지거나 철사가 부러질 수 있습니다.

정기 검진에서 장치 상태와 치아, 잇몸을 확인합니다.

처음 끼운 뒤에는 입안이 꽉 찬 느낌이나 압박감, 일시적인 발음 변화가 있을 수 있습니다. 끈적하거나 딱딱한 음식은 장치를 망가뜨릴 수 있어 피합니다. 철사와 밴드 둘레에는 음식이 끼기 쉬우므로 꼼꼼히 닦습니다. 구강 세정기를 쓰면 헹궈 내기 편합니다. 장치가 헐겁거나 부러졌거나, 상처가 아프면 치과에 연락합니다. 느슨한 장치를 임의로 잡아당기지 않습니다. 완전히 빠진 부품은 통에 보관해 진료 때 가져갑니다.

관련 용어

• 확장 장치: 좁은 치열의 폭을 옆으로 넓히는 교정 장치
• 고정식 교정장치: 환자가 스스로 뺄 수 없는 교정 장치
• 어금니 반대교합: 다물었을 때 위 어금니나 작은어금니가 아래 치아의 안쪽으로 물리는 상태
• 급속 구개 확장: 위턱 확장 장치의 나사를 정해진 일정대로 돌려 입천장 가운데 봉합선을 벌리고 위턱을 넓히는 치료
• 슈워츠 장치: 환자가 끼웠다 뺐다 하는 판 형태의 확장 장치