하치조신경

하치조신경은 아래턱뼈 안을 지나며 아래쪽 치아와 아랫입술, 턱끝의 감각을 전달하는 신경입니다. 얼굴의 감각을 맡는 삼차신경에서 갈라져 나온 가지로, 아래턱에 임플란트를 심거나 아래 사랑니를 뽑기 전에 위치를 확인합니다.

• 영문명: inferior alveolar nerve, IAN
• 용어 분류: 해부와 기초

위치와 기능

하치조신경은 아래턱뼈 뒤쪽의 안쪽 면에 있는 구멍으로 들어가 뼈 속 통로를 따라 앞쪽으로 지나갑니다. 이 통로를 ‘하악관’이라고 하며 혈관도 함께 지납니다. 하악관은 신경이 지나가는 공간이고, 하치조신경은 그 안에 있는 신경입니다.

신경에서 갈라진 가지들이 아래쪽 치아의 감각을 전달합니다. 앞쪽에서는 일부가 뼈 밖으로 나와 ‘이신경’이 되고 아랫입술과 턱끝 피부의 감각을 맡습니다. 뼈 안에서 더 앞쪽으로 이어지는 가지는 앞니 쪽으로 갑니다. 그래서 아래 어금니 근처의 신경에 문제가 생겨도 아랫입술이나 턱끝이 저릴 수 있습니다.

혀의 앞쪽 감각은 가까이 지나는 별도의 ‘설신경’이 맡습니다. 하치조신경과 설신경은 지나가는 길과 감각을 맡는 부위가 다릅니다.

치과 마취와의 관계

아래쪽 치아를 치료할 때 하치조신경 가까이에 마취약을 놓으면 그쪽 치아와 아랫입술, 턱끝의 감각이 일시적으로 둔해집니다. 신경이 턱뼈로 들어가기 전에 마취하므로 여러 치아를 한꺼번에 마취할 수 있습니다. 이를 ‘하치조신경 전달마취’라고 합니다. 가까운 설신경까지 마취되면 혀도 둔하게 느껴질 수 있습니다.

마취가 남아 있는 동안에는 입술이나 혀를 깨물지 않도록 주의하고 뜨거운 음식과 음료를 피합니다. 감각이 둔하면 상처가 나거나 데어도 바로 알아채기 어렵습니다.

수술 전 위치 확인

아래 사랑니 뿌리나 임플란트를 심을 자리가 하악관과 가까우면 수술 중 신경이 다칠 수 있습니다. 수술 전에는 영상에서 치아 뿌리, 남아 있는 뼈와 하악관의 위치를 살핍니다.

사랑니는 기본 엑스레이에서 신경과 매우 가까워 보이면 치과용 CT로 입체적인 위치를 더 확인할 수 있습니다. 임플란트 수술에서는 뼈의 높이와 폭, 신경 위치를 살펴 임플란트를 심을 위치와 깊이를 계획합니다. 영상으로 위치를 확인해도 신경 손상 위험이 완전히 없어지는 것은 아닙니다.

감각 이상이 생긴 경우

하치조신경이 손상되면 아랫입술이나 턱끝이 무디거나 저리고, 화끈거리거나 아플 수 있습니다. 감각이 돌아오는 경우도 있지만 변화가 오래 남을 수도 있습니다.

치과에서 안내한 마취 지속 시간이 지났는데도 감각이 돌아오지 않거나 새로운 저림이나 화끈거림이 생겼다면 치료한 치과에 바로 알립니다. 언제부터 어느 부위의 감각이 달라졌는지 설명하면 진찰에 도움이 됩니다. 치과에서는 가볍게 닿는 느낌이나 두 점을 구분하는 감각 등을 검사하고, 이상이 있는 부위를 기록해 경과를 살핍니다.

관련 용어

• 임플란트 신경 손상: 임플란트 수술과 관련해 신경이 손상되어 감각 이상 등이 생긴 상태
• 임플란트: 빠진 치아를 대신하도록 턱뼈에 심는 인공치근
• 치근: 턱뼈 안에 자리 잡은 치아의 뿌리 부분
• 치수: 치아 안의 신경, 혈관과 결합조직을 포함하는 연한 조직