투명 교정

투명 교정은 얇고 투명한 플라스틱 장치를 순서대로 바꿔 끼우며 치아를 조금씩 옮기는 교정입니다. 장치와 치료 과정, 쓰는 경우와 추가 방법이 필요한 경우, 착용 시간과 관리, 기간과 결과에서 알아 둘 점을 설명합니다.

투명 교정은 얇고 투명한 플라스틱 장치를 정해진 순서대로 바꿔 끼우며 치아를 조금씩 옮기는 교정입니다. 각자의 치아에 맞춰 만들며 환자가 스스로 끼우고 뺄 수 있는 가철식 교정에 속합니다.

같은 말: 투명교정
영문명: clear aligner treatment, clear aligner therapy
관련 표현: 투명 교정 장치, 얼라이너(aligner, 이 교정에 쓰는 장치 하나하나)
용어 분류: 치료

특정 회사의 제품 이름으로 부르기도 하지만 투명 교정에는 여러 회사의 장치가 있습니다.

장치를 바꾸면 치아가 움직이는 이유

다음 단계 장치는 현재 치아 배열과 조금 다른 모양으로 만듭니다. 이를 끼우면 치아를 덮은 플라스틱이 약간 변형되고 되돌아가려는 힘으로 치아를 누릅니다. 치아가 계획한 위치 쪽으로 조금씩 움직이면 다음 장치로 바꿔 이동을 이어 갑니다.

치아 면에 치아 색의 작은 레진 돌기인 어태치먼트를 붙이기도 합니다. 장치가 이 돌기에 닿아 힘을 전하므로 치아를 돌리거나 뿌리의 기울기까지 조절하려는 이동을 돕습니다. 돌기의 모양과 위치는 필요한 이동에 맞추며 치료가 끝나면 떼어 냅니다. 위아래 치아를 잇는 고무줄이나 고정식 장치를 함께 쓰는 경우도 있습니다.

치료 과정

엑스레이, 얼굴과 입안 사진, 치아 모형 가운데 필요한 자료로 배열과 맞물림을 확인합니다. 치아를 옮길 순서와 마지막 모습을 계획한 뒤 단계별 장치를 만듭니다. 입안 스캔으로 치아 형태를 기록하기도 합니다.

장치를 받은 뒤에는 끼우고 빼는 방법을 익히고 정해진 순서와 기간에 맞춰 바꿉니다. 진료 때마다 치아가 계획대로 움직이는지 확인합니다. 실제 이동이 계획과 다르면 장치를 다시 설계해 추가로 만들거나 다른 장치를 더하기도 합니다. 화면에 보이는 마지막 배열은 치료 계획이며 그대로 완성된다는 보장은 아닙니다.

투명 교정을 쓰는 경우와 한계

투명 교정은 가볍거나 중간 정도의 덧니와 치아 사이 틈처럼 비교적 단순한 문제에 주로 씁니다. 겹침이 심하거나 이를 빼야 하는 경우, 복잡한 치아 이동이나 위아래 턱 크기와 위치의 차이가 있는 경우에는 다른 장치나 방법을 함께 써야 할 수 있습니다.

작은어금니를 빼고 공간을 닫을 때는 치아 머리만 빈자리 쪽으로 기울이는 것과 뿌리까지 나란히 옮기는 것이 다릅니다. 투명 장치만으로는 뿌리의 방향과 큰 이동을 계획만큼 조절하기 어려울 수 있어 추가 장치나 계획 조정을 고려합니다.

가볍거나 중간 정도의 과개교합 중 치아와 잇몸뼈 쪽 문제가 주된 경우에도 쓰지만 턱뼈가 원인인 깊은 맞물림에서는 효과가 충분히 확인되지 않았습니다. 성인의 앞니 개방교합에서는 주로 앞니가 맞물리는 쪽으로 더 나와 틈이 줄어듭니다. 어금니를 잇몸 방향으로 밀어 넣어야 하는 경우의 효과는 아직 분명하지 않습니다.

착용 시간, 식사와 청소

장치를 빼 둔 동안에는 장치의 힘이 치아에 전해지지 않습니다. 치과에서 정한 시간보다 덜 끼우면 계획한 만큼 움직이지 않거나 치료가 길어질 수 있습니다. 착용 시간과 장치 교체 일정은 받은 지시를 따릅니다.

식사나 간식을 먹을 때, 물 이외의 음료를 마실 때는 장치를 뺍니다.
뺀 장치는 잃어버리지 않도록 전용 통에 넣습니다.
식사 뒤에는 이를 닦고 치실로 치아 사이를 청소합니다. 장치도 깨끗이 씻은 뒤 다시 끼웁니다.
장치를 잃어버렸거나 깨지고 변형된 경우, 제대로 맞지 않는 경우에는 교정 치과에 연락합니다. 날카롭거나 아프고 심하게 변형된 장치를 계속 끼우지 않습니다.

장치를 빼고 양치할 수 있어 고정식 장치보다 치태가 덜 쌓이는 편입니다. 잇몸 상태도 더 나을 수 있지만 비교 근거가 약하고 실제 이점은 착용과 청소를 잘 지키는 정도에 달려 있습니다.

통증과 치료 기간

처음에는 장치가 꽉 끼고 치아가 불편할 수 있습니다. 성인의 치료 초기 통증이 치아 바깥면에 붙이는 고정식 장치보다 적다는 근거는 확인되지 않았습니다. 생활 속 불편은 고정식 장치보다 덜할 수 있습니다.

투명 교정만으로 치료가 더 빨리 끝나거나 더 늦게 끝난다고 단정하기 어렵습니다. 고칠 문제와 필요한 이동, 발치 여부, 착용 시간을 지키는 정도에 따라 일정이 달라집니다. 치료가 끝난 뒤에는 다른 교정과 마찬가지로 리테이너를 착용해 옮긴 치아의 위치를 유지합니다.