과개교합

과개교합은 어금니를 다물었을 때 위 앞니가 아래 앞니를 지나치게 깊게 덮는 부정교합입니다. 위아래 방향의 맞물림 문제로, 심하면 앞에서 볼 때 아래 앞니가 거의 보이지 않습니다.

• 같은 말: 심피개교합, 깊은 교합
• 영문명: deep bite, deep overbite, closed bite
• 용어 분류: 증상과 상태

오버바이트와 과개교합의 차이

위아래 앞니가 위아래로 겹치는 정도를 ‘오버바이트(수직 피개)’라고 합니다. 치과에서는 겹친 깊이를 mm로 기록하며 이 겹침이 지나치게 깊은 상태를 과개교합이라고 합니다. 오버바이트가 있다는 말만으로 과개교합을 뜻하지는 않습니다. 반대로 어금니를 다물어도 위아래 앞니 사이에 수직으로 틈이 남으면 개방교합이라고 부릅니다.

영어권 환자 자료에서는 overbite를 깊게 덮인 상태라는 뜻으로 쓰기도 합니다. 진단에서 측정한 겹침의 양인지, 지나치게 깊은 상태를 말하는지 문맥을 함께 봅니다.

과개교합의 원인과 생길 수 있는 문제

과개교합은 어금니의 앞뒤 관계로 나누는 앵글 분류와 별개입니다. 어금니 관계가 정상인 1급에서도 생기고, 위 앞니가 입천장 쪽으로 기운 2급 2류와 함께 나타나기도 합니다.

위 앞니가 앞으로 나와 아래 앞니와 닿지 못하는 경우에는 아래 앞니가 정상보다 위로 솟아 깊게 물리기도 합니다. 치아와 치아를 둘러싼 잇몸뼈의 높이가 주된 원인일 수도 있고 턱뼈의 형태와 관련되기도 합니다. 교정 진단에서는 옆머리 방사선 사진인 세팔로와 치아 모형 등으로 앞니 기울기와 높이, 턱뼈 관계를 확인합니다.

아래 앞니가 위 앞니 뒤쪽 잇몸에 닿으면 상처가 생길 수 있고 아래 앞니가 비정상적으로 닳기도 합니다. 입을 다물었을 때 아래 앞니가 위 앞니에 가려 거의 보이지 않거나, 잇몸이 씹히는 느낌이 있다면 교정 검사를 받습니다.

앞니와 어금니의 높이, 앞니 기울기를 조절합니다

치료는 위아래 앞니가 겹치는 깊이를 줄여 맞물림을 여는 방향으로 진행합니다.

• 앞니를 잇몸 방향으로 옮기기: 이를 ‘압하’라고 합니다. 위 앞니를 위쪽 잇몸 방향으로 옮기는 방법이 한 예입니다.
• 어금니를 더 나오게 하기: 어금니를 맞은편 치아 쪽으로 더 나오게 하는 ‘정출’로 앞니가 깊게 겹치는 정도를 줄이기도 합니다. 성장기에는 치아가 나오는 과정을 유도하는 장치도 씁니다.
• 앞니 기울기 고치기: 안쪽으로 기운 앞니를 바깥쪽으로 세우면서 겹치는 깊이를 줄이는 방법입니다. 앞니의 높이 조절과 함께 하기도 합니다.

치아에 붙이는 고정식 교정 장치와 와이어로 이런 높이와 기울기를 조절합니다. 위 앞니를 압하할 때는 잇몸뼈에 작은 나사인 교정용 미니스크류를 심어 힘을 거는 지지점으로 삼기도 합니다. 나이는 물론 처음 겹친 깊이, 웃을 때 앞니가 보이는 정도와 잇몸 상태에 따라 어떤 치아를 어느 방향으로 움직일지 정합니다.

투명 교정도 치아와 잇몸뼈의 높이가 주원인인 가볍거나 중간 정도의 과개교합에 쓸 수 있습니다. 계획한 만큼 맞물림이 열리지 않아 추가 교정이나 계획 조정이 필요할 수 있습니다. 턱뼈 형태가 주원인인 경우에는 효과가 아직 충분히 확인되지 않았습니다.

앞니 압하 치료에서는 치아 뿌리 끝이 짧아지는 치근 흡수가 생길 수 있습니다. 미니스크류를 쓰더라도 이 위험이 없어지는 것은 아닙니다.

치료 뒤 재발과 리테이너

치료로 겹침을 줄인 효과가 상당 부분 유지되더라도 시간이 지나면서 겹침이 일부 다시 깊어질 수 있습니다. 처음 얼마나 깊게 물렸는지와 재발 정도가 관련될 수 있지만, 그것만으로 개인의 재발량을 예측하기는 어렵습니다.

장치를 뗀 뒤에는 안내받은 대로 리테이너를 착용하고 정기 검진에서 맞물림을 확인합니다. 치아가 다시 깊게 겹치거나 잇몸에 닿는 불편이 생기면 담당 치과에 알립니다.

관련 용어

• 오버바이트
• 2급 부정교합
• 개방교합
• 부정교합
• 교정용 미니스크류
• 리테이너