액티베이터

액티베이터는 위아래 치열을 함께 덮는 한 덩어리의 가철식 기능성 장치로, 아래턱을 앞으로 내민 자세로 물게 합니다. 안드레센 액티베이터라고도 부릅니다.

• 정식 명칭: ‘액티베이터’
• 영문명: ‘activator’, ‘Andresen activator’
• 용어 분류: 재료와 장치

구조와 만드는 방법

플라스틱으로 위아래 치열을 한꺼번에 덮도록 아이의 치아 모형 위에서 맞춤으로 만듭니다. 만들 때는 아래턱을 앞으로 내민 자세로 위아래가 물린 본을 뜨고 아래턱을 내미는 정도를 이때 한 번에 정하기도 합니다. 입에 끼우면 한 덩어리 몸체에 위아래 치아가 맞물려 아래턱을 이 앞쪽 자리에 둡니다.

위 앞니가 기우는 것을 조절하려고 앞니 바깥쪽 철사와 입천장 쪽 스프링을 더한 변형도 있습니다. 같은 액티베이터라도 치료하려는 치아의 위치에 맞춰 부품과 형태를 달리 만듭니다.

위아래가 한 덩어리로 된 기능성 장치는 위아래가 따로 만들어진 장치보다 치아에 조금 덜 밀착될 수 있습니다.

다른 기능성 장치와의 차이

• 트윈블록: 위 장치와 아래 장치가 따로 있고 어금니 쪽 블록이 비스듬한 면으로 맞물려 아래턱을 앞쪽에 둡니다. 액티베이터는 이 두 부분이 처음부터 하나로 이어져 있습니다.
• 허브스트 장치: 치아에 고정해 환자가 뺄 수 없는 형태가 있습니다. 액티베이터는 환자가 빼고 끼우는 가철식입니다.
• 바이오네이터: 같은 한 덩어리 플라스틱 장치에 앞니 바깥쪽 철사, 입천장을 가로지르는 철사 막대, 볼 쪽 철사 고리를 더한 형태로 만들기도 합니다.

어떤 경우에 쓰나요?

아래턱이 상대적으로 뒤에 있어 위 앞니가 튀어나온 성장기 아이의 2급 부정교합에 씁니다. 액티베이터로 맞물림을 고친 뒤 고정식 교정으로 치아를 배열하는 두 단계 치료로 이어지기도 합니다.

2급 부정교합의 치료 효과와 한계

치료하지 않고 지켜본 2급 어린이와 비교하면 액티베이터를 쓴 아이에게는 이런 변화가 나타날 수 있습니다.

• 치아: 위 앞니는 뒤로, 아래 앞니는 앞으로 기울어 튀어나온 위 앞니와 위아래 앞니의 깊은 겹침이 줄어듭니다.
• 턱: 위턱은 앞으로 덜 나오고 아래턱 길이와 아래 얼굴 높이는 늘어나 위아래 턱의 앞뒤 관계가 나아지는 쪽으로 바뀝니다.
• 입술: 윗입술이 덜 튀어나와 보이게 되기도 하지만 옆얼굴이 눈에 띄게 달라진다고 기대하기는 어렵습니다.

변화가 얼마나 생길지는 아이마다 다르고 미리 정확히 알기 어렵습니다. 액티베이터만으로 얻은 변화가 오래 유지되는지도 아직 확실하지 않습니다.

착용과 관리

• 착용: 가철식이라 충분히 끼우지 않으면 효과를 기대하기 어렵습니다. 끼우는 시간은 치료 계획에 따라 치과에서 정합니다. 어린 나이에 쓰는 장치라 부모가 착용을 함께 챙깁니다.
• 정기 방문: 치과에서 정기적으로 장치가 잘 맞는지, 부서진 곳은 없는지, 아이가 장치를 잘 끼우는지, 치료가 어떻게 진행되는지 확인하고 필요하면 조절합니다.
• 청소와 보관: 아이와 부모가 끼우고 빼는 방법을 함께 익힙니다. 장치를 빼서 치아와 장치를 각각 닦고 뺀 동안에는 보호용 통에 보관합니다. 식사 중 빼는지는 치과에서 받은 안내를 따릅니다.
• 문제가 생길 때: 장치가 부러지거나 장치를 잃어버린 경우, 변형되어 맞지 않는 경우, 치아나 잇몸이 심하게 아픈 경우에는 치과에 연락합니다.
• 잘 되지 않을 때: 맞물림이 기대만큼 나아지지 않으면 다른 장치로 바꾸거나 다른 방법을 검토합니다.

관련 용어

• 기능성 장치: 턱의 움직임과 근육의 작용을 이용해 치아와 턱에 힘을 전하는 교정 장치
• 트윈블록: 위아래 치열에 따로 끼우는 두 가철식 장치가 어금니 쪽 블록으로 맞물려 아래턱을 앞으로 내민 자세로 물게 하는 기능성 장치
• 바이오네이터: 위아래가 한 덩어리로 된 가철식 기능성 장치의 한 종류
• 2급 부정교합: 아래 첫째 큰어금니가 정상(1급) 위치보다 뒤쪽에서 위 첫째 큰어금니와 맞물리는 부정교합
• 가철식 교정장치: 환자가 스스로 끼웠다 뺐다 할 수 있는 교정 장치