기능성 장치

기능성 장치는 턱의 움직임과 근육의 작용을 이용해 치아와 턱에 힘을 전하는 교정 장치입니다. 가철식과 고정식 종류, 2급과 3급에 쓰는 경우, 2급에서 실제로 생기는 변화와 한계를 설명합니다.

기능성 장치는 턱의 움직임과 근육의 작용을 이용해 치아와 턱에 힘을 전하는 교정 장치입니다. 자라는 아이의 위아래 턱 관계를 바로잡으려는 목적으로 씁니다. 장치 하나의 이름이 아니라 여러 장치를 묶어 부르는 이름이며 대개 환자가 끼웠다 빼는 가철식이지만 치아에 고정하는 형태도 있습니다.

정식 명칭: ‘기능성 장치’
영문명: ‘functional appliance’
용어 분류: 재료와 장치

작용하는 방식과 구조

2급 부정교합에 쓰는 트윈블록과 허브스트는 아래턱을 앞으로 내민 자세로 물게 합니다. 위아래 장치가 맞물리거나 연결 부품이 턱의 위치를 잡아 줍니다. 이 상태에서 근육이 작용하며 치아에도 힘이 실려 맞물림이 달라집니다.

위아래가 따로인 가철식: 트윈블록은 위아래 장치가 서로 맞물려 아래턱을 앞쪽에 두도록 만듭니다. 환자가 스스로 끼웠다 뺄 수 있습니다.
한 덩어리인 가철식: 위아래가 하나로 이어진 형태도 있습니다. 따로인 형태보다 치아에 조금 덜 밀착될 수 있습니다.
연결 부품이 있는 고정식: 허브스트는 양옆의 막대가 관 안에서 움직이는 연결 구조로 아래턱을 앞쪽에 둡니다. 고정식 형태는 치아에 씌운 금속관 등으로 붙여 환자가 스스로 뺄 수 없게 합니다. 허브스트에는 가철식 변형도 있고 위턱을 넓히는 나사를 함께 달기도 합니다.

액티베이터, 바이오네이터, 프랑켈 장치도 기능성 장치에 속합니다. 쓰는 장치에 따라 치아에 닿는 부분과 힘을 전하는 방식이 다릅니다.

어떤 경우에 쓰나요?

2급 부정교합: 아래턱이 상대적으로 뒤에 있거나 위 앞니가 튀어나온 성장기 아이에게 씁니다. 브라켓 같은 고정식 교정 장치는 주로 치아를 가지런히 하도록 만들어져 그것만으로는 2급 맞물림을 고치기에 부족한 경우가 있습니다. 그래서 기능성 장치로 맞물림을 고친 뒤 고정식 교정으로 치아를 배열하기도 하고 헤드기어를 함께 쓰기도 합니다. 2급에는 헤드기어나 발치 같은 다른 방법도 있어 어떤 방법이 맞는지는 문제에 따라 다릅니다.
3급 부정교합: 자라는 아이의 3급 치료에도 기능성 장치를 쓰며 위아래를 거꾸로 맞물리게 만든 트윈블록 같은 형태가 있습니다. 3급 장치 치료의 효과와 한계는 3급 부정교합에서 설명합니다.

2급 부정교합의 치료 효과와 한계

2급 어린이와 청소년에게 기능성 장치를 쓰면 맞물림이 나아지는 것은 주로 치아와 이를 받치는 잇몸뼈의 변화 때문입니다. 가철식과 고정식을 각각 치료하지 않은 아이들과 비교한 연구에서 확인한 단기 결과입니다.

치아와 잇몸뼈: 위 앞니가 뒤로 기울면서 맞물림이 나아지는 변화가 주로 생깁니다.
턱뼈: 위아래 턱 관계도 나아지며 그 정도는 장치에 따라 다를 수 있습니다. 가철식 가운데서는 트윈블록에서 턱뼈 쪽 변화가 조금 더 뚜렷하게 나타나기도 합니다.
입술: 튀어나온 위 앞니가 뒤로 들어가면 윗입술이 위 앞니를 더 덮게 되기도 합니다.
오래 지난 뒤: 치료 직후 나아진 턱 관계가 오래 유지되는지를 판단할 자료가 부족합니다.

위 앞니가 튀어나온 청소년에게 쓰면 치료하지 않을 때보다 위 앞니가 덜 튀어나오게 되는 경향이 있지만 어떤 기능성 장치가 다른 장치보다 낫다고 보기는 어렵습니다.

같은 장치를 잘 끼워도 반응이 적은 아이가 있고 누가 잘 반응할지 미리 알기 어렵습니다. 일찍 치료하면 나중에 발치나 악교정 수술이 필요할 가능성이 줄어드는지도 아직 의견이 엇갈립니다.

치료 시기와 착용

2급에 쓰는 기능성 장치는 사춘기에 키가 빠르게 크기 직전이나 한창 크는 동안에 효과가 가장 좋다고 봅니다. 다만 아이의 상황에 따라 더 이르거나 늦게 시작하기도 합니다.

착용: 가철식 장치를 끼우는 시간은 치료 결과에 영향을 줍니다. 치과에서 안내한 시간을 지키고 부모가 착용을 함께 챙깁니다.
식사와 청소: 식사 중 빼는지는 장치별 안내를 따릅니다. 가철식 장치는 빼서 치아와 장치를 각각 닦고 뺀 동안에는 보호용 통에 보관합니다. 고정식은 연결 부품과 치아 둘레를 꼼꼼히 닦습니다.
문제가 생길 때: 장치가 부러지거나 장치를 잃어버린 경우, 변형되어 맞지 않는 경우, 치아나 잇몸이 심하게 아픈 경우에는 치과에 연락합니다.
잘 되지 않을 때: 다른 장치로 바꾸거나 다른 방법을 검토합니다.