부정교합

부정교합은 치아 배열이나 위아래 치아의 맞물림이 정상 범위를 벗어난 상태입니다. 앵글 분류와 형태별 종류, 원인, 생길 수 있는 문제, 검사와 치료를 설명합니다.

부정교합은 치아가 고르게 배열되지 않았거나 위아래 치아의 맞물림이 정상 범위를 벗어난 상태입니다. 덧니처럼 치열만 고르지 않은 경우부터 위턱과 아래턱의 크기나 위치가 맞지 않는 경우까지 넓게 포함합니다.

영문명: malocclusion
반대 개념: 정상교합
용어 분류: 증상과 상태

정상교합과 부정교합의 차이

교합은 입을 다물었을 때 위아래 치아가 맞물리는 관계입니다. 정상교합에서는 아래 어금니가 위 어금니보다 살짝 앞쪽에 놓이고 이 위치에서 위아래 치아가 톱니바퀴처럼 맞물립니다. 또 앞니부터 어금니까지 위 치아가 아래 치아보다 조금 바깥쪽에 놓입니다.

대한치과교정학회는 치아의 맞물림이 정상이어도 입이 많이 나오거나 들어가 얼굴의 조화가 맞지 않으면 정상 범위를 벗어난 것으로 봅니다. 그래서 부정교합은 치아만이 아니라 턱뼈와 옆얼굴까지 함께 보고 판단합니다.

부정교합의 종류

교정 진단에서는 먼저 위아래 첫째 큰어금니의 앞뒤 관계로 나누는 앵글 분류를 씁니다.

1급 부정교합: 어금니의 앞뒤 관계는 정상이지만 치아 배열이나 다른 방향의 맞물림에 문제가 있습니다. 총생과 틈뿐 아니라 과개교합, 개방교합이나 반대교합이 함께 있을 수 있습니다.
2급 부정교합: 위 어금니를 기준으로 아래 어금니가 정상보다 뒤에 있습니다. 위 앞니가 앞으로 나오거나 안으로 기운 형태가 있습니다.
3급 부정교합: 위 어금니를 기준으로 아래 어금니가 정상보다 앞에 있습니다. 아래턱이 지나치게 자랐거나 위턱이 덜 자란 것이 원인이면 아래턱이 나와 보이는 주걱턱 모습을 보이기도 합니다.

앵글 분류만으로는 치열의 모든 문제를 설명할 수 없습니다. 배열과 세로 및 가로 방향의 맞물림도 따로 확인합니다.

총생: 치아가 놓일 자리가 부족해 겹치거나 덧니가 납니다.
치간 공간: 치아 사이가 벌어져 있습니다.
과개교합(심피개교합): 위 앞니가 아래 앞니를 정상보다 깊게 덮습니다.
개방교합: 어금니를 물었을 때 앞니가 닿지 않거나 앞니를 물었을 때 어금니가 닿지 않습니다.
반대교합: 위아래 치아의 정상적인 안팎 관계가 뒤바뀝니다. 앞니에서는 아랫니가 윗니보다 앞에서 물리고 어금니에서는 윗니가 아랫니 안쪽으로 물립니다.
매복치와 결손치: 치아가 뼈 안에 묻혀 나오지 못하거나 있어야 할 치아가 없습니다.

부정교합은 흔하고 정도의 차이도 커서 치료가 필요한지는 검사로 따로 판단합니다.

부정교합의 원인

원인은 대개 유전이며 여러 요인이 겹쳐 나타납니다.

턱과 치아의 크기 차이: 턱에 비해 치아가 크면 자리가 모자라 겹칩니다.
턱의 성장 차이: 위턱과 아래턱이 자라는 정도나 방향이 다르면 골격성 부조화가 생길 수 있습니다. 어금니로 나누는 2급과 3급이 모두 턱 성장 문제인 것은 아닙니다.
치아 개수와 나는 위치의 이상: 치아가 없거나 정상보다 많거나 나오는 방향이 틀어진 경우입니다.
유치를 너무 일찍 잃은 경우: 영구치가 나올 자리가 줄어 매복되거나 비뚤게 날 수 있습니다.
어릴 때의 습관: 손가락 빨기, 오래 쓰는 노리개젖꼭지와 혀 내밀기는 부정교합과 관련이 있습니다. 습관의 빈도와 지속 시간, 힘의 크기를 함께 살핍니다. 입으로 숨 쉬는 아이는 코로 숨 쉬기 어려운 원인이 있는지도 확인합니다.
선천 이상과 외상: 입술입천장갈림증, 턱뼈 골절 뒤 어긋나게 붙은 뼈가 원인이 됩니다.

부정교합으로 생길 수 있는 불편

어떤 문제가 생기는지는 부정교합의 형태와 정도에 따라 다릅니다.

음식을 끊거나 씹기 어렵고 드물게 발음이 부정확합니다.
반대교합이 있으면 치아가 비정상적으로 닳았는지, 입을 다물 때 아래턱이 앞이나 옆으로 밀리는지 확인합니다. 성장기에는 이런 움직임과 턱의 성장도 함께 봅니다.
깊은 과개교합에서는 아래 앞니가 위 잇몸에 닿아 상처가 생기거나 앞니가 비정상적으로 닳을 수 있습니다.
위 앞니가 앞으로 많이 나오면 넘어지거나 부딪혔을 때 앞니를 다칠 위험이 높아집니다.
치열이 겹치면 칫솔이 잘 닿지 않아 관리가 어렵습니다.
앞니가 눈에 띄게 고르지 않으면 웃을 때 입을 가리는 등 외모를 신경 쓰게 되고 청소년기에는 위축감으로 이어지기도 합니다.

턱관절 통증이나 턱에서 나는 소리를 부정교합 탓으로 여기는 경우가 많지만 성인 연구에서는 교합 상태가 턱관절 장애를 일으킨다는 근거가 뚜렷하지 않습니다.

진찰과 검사

부정교합은 정기 치과 검진에서 처음 발견되는 경우가 많습니다. 교정이 필요해 보이면 치과의사는 진찰 결과에 따라 필요한 검사 자료를 선택합니다. 측면 두부 방사선 사진(세팔로)으로 턱뼈와 앞니의 위치를 재고 파노라마 사진으로 뿌리와 매복치를 봅니다. 치아 모형과 얼굴 사진으로는 치아 크기와 맞물림, 옆얼굴을 확인합니다. 성장기 아이는 손목 방사선 사진으로 남은 성장을 가늠하기도 합니다.

같은 2급이나 3급이라도 치아 기울기 문제인지 턱뼈 크기 문제인지에 따라 치료가 달라지므로 이 구분이 검사의 핵심입니다.

원인에 따른 치료

치아 위치의 문제: 브라켓이나 투명 교정 장치로 치아를 옮깁니다.
자리 부족: 치열이나 턱의 폭, 남은 성장과 필요한 공간을 평가해 확장이나 발치 등을 검토합니다.
성장기 골격 문제: 남은 성장을 이용해 턱의 성장을 조절하는 장치를 씁니다.
성인의 큰 골격 차이: 치아 이동만으로 맞물림을 맞추기 어렵다면 교정 치료와 악교정 수술을 함께 검토합니다.
지속되는 구강 습관: 손가락 빨기나 혀 내밀기의 양상과 영향을 살피고 필요한 습관 조절을 치료 계획에 포함합니다.
치아 모양의 문제: 크기가 작거나 모양이 고르지 않은 치아는 교정 뒤 다듬거나 보철로 보완합니다.

치료하지 않은 부정교합은 치아가 비정상적으로 닳거나 뺨과 혀를 자주 씹을 가능성을 높이지만 이런 문제가 반드시 생기지는 않습니다. 대한치과교정학회는 특별한 기형이나 눈에 띄는 문제가 없다면 앞니가 영구치로 바뀌는 6~7세 무렵을 첫 교정 검사 시기로 안내합니다. 첫 검사에서 바로 치료를 시작하는 것은 아니며 성장과 치아가 나오는 모습을 지켜보기도 합니다. 치열이나 얼굴 모습이 눈에 띄게 변했다면 나이와 상관없이 진찰을 받습니다.