교합

교합은 위아래 치아가 맞물리는 관계입니다. 입을 다물었을 때 어느 치아가 어디에 닿는지, 앞니가 얼마나 겹치고 어금니가 어떻게 맞물리는지를 뜻합니다.

보통 위 앞니는 아래 앞니보다 조금 앞에 있고, 아래 앞니의 윗부분을 덮습니다. 어금니에서는 볼록한 부분인 교두가 맞은편 치아의 홈과 맞물립니다. 여러 치아가 함께 힘을 받도록 맞물리면 씹는 힘이 분산됩니다.

• 영문명: occlusion
• 용어 분류: 해부 및 기초

교합 검사

치과에서는 실제로 입을 다물게 하여 앞니와 양쪽 어금니의 관계를 살핍니다. 치아 모형이나 구강 스캔, 얼굴과 입안 사진도 대조합니다.

• 앞니의 앞뒤 거리: 위 앞니가 아래 앞니보다 얼마나 앞에 놓였는지 잽니다. 이 값이 오버젯입니다.
• 앞니가 덮이는 깊이: 위 앞니가 아래 앞니를 위아래로 얼마나 덮는지 잽니다. 이 값이 오버바이트입니다.
• 어금니의 맞물림: 위아래 어금니의 앞뒤 관계와 안팎 관계를 확인합니다. 윗니가 아랫니 안쪽에서 물리는 반대교합도 살핍니다.

치열이 고르지 않거나 맞물림이 정상 범위를 벗어난 상태는 부정교합이라고 합니다. 교정 검사는 치아의 위치뿐 아니라 턱뼈의 크기와 위치도 살핍니다. 필요하면 옆얼굴 엑스레이인 세팔로로 치아 기울기와 위아래 턱 관계를 재어, 치아를 옮기는 치료로 고칠 수 있는지 확인합니다.

교합을 바꾸는 치료

치아의 위치가 어긋나 있다면 브라켓이나 투명 교정 장치로 치아를 옮겨 맞물림을 조정합니다. 앞니 배열만 고치는 것으로 충분한지, 어금니의 위치도 바꿔야 하는지는 전체 맞물림과 움직일 공간을 검사해 정합니다. 턱뼈의 차이가 커서 치아 이동만으로 맞추기 어려우면 악교정 수술을 함께 검토합니다.

크라운을 씌운 뒤 한 치아가 먼저 닿고 씹을 때 아프다면 크라운 높이가 원인일 수 있습니다. 치과에서 닿는 부위와 통증의 원인을 검사한 뒤, 높이가 맞지 않는 부분을 조정합니다. 충치나 치수 염증 등 다른 원인도 검사하므로 통증이 계속되면 치료한 치과에 알립니다.

임플란트 보철을 만들 때도 위아래 맞물림을 확인합니다. 정기 검진에서는 보철물이 잘 맞는지, 씹는 힘이 한쪽에 몰리는지, 나사나 보철물에 손상이 생겼는지 함께 살핍니다.

턱관절 통증과의 관계

턱이 아프거나 입이 잘 벌어지지 않고, 전과 다르게 물리는 느낌이 생겼다면 치과에 알립니다. 진료에서는 치아와 함께 턱관절, 씹는 근육과 턱의 움직임을 검사합니다.

부정교합이 턱관절 장애를 일으킨다는 근거는 뚜렷하지 않습니다. 턱 통증을 치료하려고 치아를 깎거나 교정으로 맞물림을 바꾸는 방법도 효과가 충분히 입증되지 않았습니다.

관련 용어

• 부정교합: 치아 배열이나 위아래 맞물림이 정상 범위를 벗어난 상태
• 오버젯: 위아래 앞니 사이의 앞뒤 거리
• 오버바이트: 위 앞니가 아래 앞니를 위아래로 덮는 정도
• 악궁: 위턱이나 아래턱의 치아가 줄지어 이루는 곡선