치수염

치수염은 치아 안의 신경과 혈관이 있는 연한 조직인 치수에 생긴 염증입니다. 충치가 깊어지거나 치아에 금이 가거나 다친 뒤에 생길 수 있습니다. 치아를 여러 차례 치료하면서 받은 자극도 원인이 됩니다.

• 영문명: pulpitis
• 용어 분류: 질환과 증상

주요 증상

찬 음식이나 단 음식을 먹을 때 시리거나 뜨거운 자극 뒤 통증이 남을 수 있습니다. 자극을 없애면 금방 가라앉는 통증도 있고, 한참 지속되거나 가만히 있어도 욱신거리는 통증도 있습니다. 통증이 퍼져 어느 치아가 아픈지 짚기 어려울 때도 있습니다.

치수에 문제가 있어도 뚜렷한 통증이 없을 수 있습니다. 심하게 아프던 치아가 조용해졌더라도 치수가 죽으면서 감각이 줄어든 경우가 있어, 통증이 사라졌다는 이유로 예약된 진료를 취소하지 않습니다.

치수가 괴사하고 감염이 뿌리 끝 주변으로 번지면 씹거나 두드릴 때 아프고 잇몸에 고름이나 부기가 생길 수 있습니다. 이때는 치수 안뿐 아니라 뿌리 주변 조직도 치료해야 합니다.

검사와 분류

치과에서는 통증이 시작된 때, 찬물이나 뜨거운 음식 뒤 얼마나 오래 아픈지, 외상과 이전 치료 이력을 묻습니다. 충치와 균열, 수복물의 틈을 살피고 냉검사나 전기치수검사로 신경 반응을 확인합니다. 치아를 두드리거나 주변을 눌러 뿌리 주변의 염증도 살핍니다. 엑스레이로는 충치의 깊이와 뿌리 주변 뼈의 변화를 확인합니다.

원인을 치료하면 치수가 회복될 것으로 보는 상태는 가역적 치수염이라고 합니다. 치수의 회복이 어렵다고 보는 임상 진단에는 비가역적 치수염이라는 말을 씁니다. 급성과 만성은 염증 조직의 양상을 설명하는 말로, 통증의 세기만으로 이 분류를 정하지 않습니다.

검사 하나가 치수 전체의 상태를 보여 주지는 않습니다. 특히 냉검사와 전기치수검사는 혈류가 아니라 신경의 반응을 살피므로, 반응이 없다는 이유만으로 바로 괴사라고 단정하지 않습니다.

치료 방법

염증이 제한적이고 회복할 수 있는 치수라면 충치와 자극 원인을 치료하고 치아를 수복합니다. 깊은 충치가 있는 영구치에서는 치수 가까이 있는 상아질을 일부 남겨 노출을 피하고 밀봉하는 방법도 있습니다. 치수가 드러난 경우에는 상태에 따라 보호 재료를 직접 덮거나 염증이 있는 치수 일부를 제거하는 치수절단술을 할 수 있습니다.

가만히 있어도 아프거나 밤에 통증이 생긴 영구치라도 남은 치수가 살아 있고 출혈을 조절할 수 있으며 뿌리 끝 감염이 없다면 치수절단술로 일부를 보존할 수 있습니다. 반대로 치수가 죽었거나 감염이 뿌리 끝 주변까지 번진 치아는 신경치료가 필요할 수 있습니다. 신경치료는 근관 안의 치수를 제거하고 통로를 청소한 뒤 재료로 채우는 치료입니다.

이런 보존 치료는 치아를 다시 메우거나 씌워 사용할 수 있어야 가능합니다. 치아가 심하게 갈라졌거나 남은 조직이 부족해 수복할 수 없다면 발치를 검토합니다. 유치는 뿌리의 흡수와 영구치가 나올 시기도 함께 보므로 영구치와 치료 계획이 다를 수 있습니다.

항생제는 치수염의 통증만으로 일률적으로 쓰지 않습니다. 치아의 원인을 직접 치료하는 것이 우선이며, 열이 나거나 감염이 퍼진 경우 등에는 치과에서 전신 상태를 보고 항생제를 처방할 수 있습니다.

진료가 필요한 증상

뜨겁거나 찬 자극 뒤 통증이 오래 남거나 가만히 있어도 아프면 치과에 연락해 진료받습니다. 얼굴이나 잇몸이 붓거나 열이 나는 경우에는 미루지 말고 알립니다. 입안이 크게 붓거나 숨쉬기나 삼키기가 어려우면 즉시 응급진료를 받습니다.

블랑쉬에서는 시림과 치통의 원인을 검사하고, 충치 수복이나 치수 보존 치료, 신경치료가 필요한지 상담받을 수 있습니다.

관련 용어

• 치수: 신경과 혈관 등을 포함한 치아 안의 연한 조직
• 가역적 치수염: 원인을 치료하면 치수가 회복될 것으로 보는 염증 상태
• 비가역적 치수염: 치수의 회복이 어렵다고 보는 임상 진단
• 치수 괴사: 치수 조직이 죽은 상태
• 신경치료: 염증이나 감염이 생긴 치수를 제거하고 근관을 청소한 뒤 채우는 치료