방사선 우식

방사선 우식은 머리와 목 부위의 방사선치료 뒤 생길 수 있는 빠르고 광범위한 충치입니다. 침의 변화, 예방 관리와 암 치료 담당팀이 함께 확인할 내용을 설명합니다.

방사선 우식은 머리와 목 부위의 방사선치료 뒤 치아에 빠르고 광범위하게 생길 수 있는 충치입니다. 방사선치료로 침샘이 손상되어 침이 줄고 성질이 달라지면, 치아를 보호하는 기능이 약해집니다. 암 치료가 끝난 뒤에도 입마름과 충치 위험이 오래 남을 수 있습니다.

영문명: radiation caries
용어 분류: 질환과 상태

침과 치아의 변화

침은 치아 표면을 씻어 주고 세균이 만든 산을 중화하며, 치아에서 빠져나간 무기질이 다시 채워지도록 돕습니다. 침이 부족해지면 이런 보호 작용이 줄어 치아가 산에 더 쉽게 손상됩니다.

방사선은 치아의 구조와 단단함에도 영향을 줄 수 있습니다. 다만 방사선 우식에서는 침 감소와 구강 환경 변화가 중요한 원인입니다. 입안 통증 때문에 양치하기 어렵거나 식사가 달라지는 일도 충치 위험을 높일 수 있습니다.

잇몸에 가까운 치아 목 부분이나 어금니의 볼록한 씹는 부분에 탈회가 생길 수 있습니다. 초기에는 치아 표면이 희게 보이다가, 진행하면 구멍이 생기고 치아 조직이 무너질 수 있습니다. 시림이나 통증이 나타나기 전에도 검진에서 손상을 발견할 수 있습니다.

방사선치료 전후의 치과 진료

두경부 방사선치료를 계획했다면 치료를 시작하기 전에 치과 검진을 받습니다. 충치와 잇몸병, 깨진 치아, 맞지 않는 틀니 등 치료 중 문제를 일으킬 수 있는 곳을 미리 살핍니다. 치과에 암 치료 담당 의사의 연락처를 전달하면 두 진료팀이 치료 일정과 필요한 치과 처치를 상의할 수 있습니다.

치료가 끝났더라도 치과에 방사선치료를 받은 부위와 과거 치료 내용을 알립니다. 침의 양, 점막 상태와 치아의 탈회나 구멍을 확인하고 정기적으로 변화를 살핍니다. 입마름이 계속되거나 새 충치가 생기면 검진 간격을 더 짧게 잡을 수 있습니다.

예방과 관리

불소치약과 부드러운 칫솔로 닦습니다. 잇몸과 치아가 만나는 경계도 부드럽게 닦습니다. 치약이 따갑거나 점막에 상처가 있다면 진료팀에 알려 덜 자극적인 제품과 청소 방법을 안내받습니다.
치아 사이도 청소합니다. 치실은 잇몸을 다치지 않게 부드럽게 씁니다. 출혈이나 점막 통증 때문에 닦기 어렵다면 진료팀에 알립니다.
추가 불소 치료를 지속합니다. 치과에서는 불소 젤이나 도포, 치아에 끼우는 트레이 등으로 불소를 공급할 수 있습니다. 처방받은 제품과 사용 방법을 지키고, 입마름이 남아 있다면 암 치료가 끝난 뒤에도 예방 관리를 이어갑니다.
입안을 촉촉하게 유지합니다. 물을 조금씩 자주 마십니다. 무설탕 껌이나 사탕이 침 분비를 돕기도 하며, 부족하면 인공타액이나 침 분비를 돕는 약을 검토할 수 있습니다.
당이 많은 음식과 음료를 줄입니다. 암 치료 중 먹기 어렵거나 체중이 줄고 있다면 필요한 영양을 섭취할 방법을 암 치료팀과 상의합니다.

충치 치료와 주의사항

구멍이 생기기 전의 초기 탈회는 불소 등으로 진행을 억제하고 무기질 회복을 돕습니다. 이미 치아 조직이 손상됐다면 충치를 치료하고 재료로 메우는 수복이 필요할 수 있습니다. 침이 계속 부족하면 치료한 치아 주변에도 다시 충치가 생기기 쉬워 예방과 검진을 함께 이어갑니다.

치아를 뽑거나 잇몸 수술을 해야 한다면 치과와 방사선종양학과가 먼저 치료 내용을 확인합니다. 방사선을 받은 턱뼈는 치유가 어려워지거나 뼈 조직이 손상되는 방사선 골괴사 위험이 있습니다. 치아를 보존할 다른 방법과 수술이 필요한지를 함께 검토합니다.

치아가 시리거나 아플 때, 새 구멍이나 부서진 부분이 보일 때는 치과에 연락합니다. 입안이 아파 먹거나 마시기 어렵거나 양치가 힘들면 암 치료 담당팀에도 알립니다.