치석

치석은 치아 표면의 치태에 무기질이 쌓여 단단하게 굳은 침착물입니다. 잇몸 위의 눈에 보이는 곳뿐 아니라 잇몸 아래 뿌리 표면에도 생깁니다. 부드러운 치태와 달리 칫솔질이나 치실로 제거되지 않아 치과에서 기구로 떼어냅니다.

• 영문명: dental calculus, tartar
• 용어 분류: 구강 내 물질

치석이 생기는 과정

치태는 치아에 붙는 끈끈한 세균막입니다. 이 막에 침이나 잇몸 틈의 액체에서 나온 칼슘과 인산염 같은 무기질이 쌓이면 단단한 치석이 됩니다.

치석 표면에는 살아 있는 세균막이 다시 붙고, 치아를 깨끗하게 닦기도 어려워집니다.

치석이 생기는 속도와 양은 사람마다 다릅니다. 치아가 겹쳤거나 교정장치가 있어 닦기 어려운 곳, 입안이 건조한 경우에는 치태와 치석이 쌓이기 쉽습니다.

잇몸 위와 아래의 치석

잇몸 위 치석은 치아에 붙은 단단한 덩어리나 띠처럼 보일 수 있습니다. 노랗거나 갈색을 띠고, 음식이나 담배의 색소가 붙어 더 짙어지기도 합니다. 잇몸 아래 치석은 어둡게 보일 수 있고 입안을 들여다보는 것만으로 찾기 어렵습니다.

치과에서는 치석의 위치를 확인하고 잇몸의 출혈과 부기, 치아 주변 틈을 검사합니다. 치주염이나 충치가 의심되면 필요한 방사선사진도 확인합니다. 검게 보이는 부위를 색만으로 치석이나 충치라고 정하지 않습니다.

제거 방법

스케일링은 기구로 치아에 붙은 치태와 치석을 제거하는 치료입니다. 잇몸 아래 뿌리 표면에 치석이 남아 있고 치주염이 있다면 그 부위까지 청소하는 치료가 필요합니다. 치료 후 잇몸이 아물면 출혈과 치주낭을 다시 검사합니다.

뾰족한 도구로 치석을 직접 긁지 않습니다. 치아나 잇몸을 다칠 수 있습니다. 치석 조각이 저절로 떨어져 나가 거칠거나 날카롭게 느껴져도 남은 부분을 더 떼어내지 말고 치과에 알립니다.

제거 후 관리

염증으로 부었던 잇몸이 가라앉으면 치아 사이가 전보다 벌어져 보이거나 드러난 뿌리가 시릴 수 있습니다. 시림이 계속되거나 통증이 심해지면 치료한 치과에 연락합니다.

하루 두 번 불소치약으로 양치하고 치아 사이는 매일 치간칫솔이나 치실로 청소합니다. 치석을 제거한 뒤에도 새 치태가 생기므로 집에서의 관리를 이어갑니다. 검진과 치석 제거 간격은 쌓이는 정도, 잇몸 염증과 치주염 병력을 보고 정합니다.

치아에 단단한 덩어리가 붙어 있거나 양치할 때 잇몸에서 피가 난다면 블랑쉬에서 치석과 잇몸 상태를 검사하고 필요한 제거 치료를 상담할 수 있습니다.

관련 용어

• 치태: 세균이 치아 표면에 모여 만든 끈끈한 막
• 스케일링: 치아에 붙은 치태와 치석을 기구로 제거하는 치료
• 치은염: 치아 둘레의 잇몸에 국한된 염증
• 치주염: 염증으로 치아를 붙잡는 조직과 뼈가 손상되는 질환