외부 흡수

외부 흡수는 치아 뿌리의 바깥쪽에서 시작해 백악질과 상아질이 없어지는 변화입니다. 압력과 감염에 따른 흡수, 외부 경부흡수와 대치흡수의 차이를 설명합니다.

외부 흡수는 치아 뿌리의 바깥쪽에서 시작해 백악질과 상아질 같은 단단한 조직이 없어지는 변화입니다. 뿌리 표면을 보호하던 조직이 손상되면 흡수 세포가 치아 조직에 붙어 이를 분해할 수 있습니다. 뿌리 끝이 짧아지는 경우부터 치아 목 부분이 패이거나 뿌리가 뼈로 바뀌는 경우까지 여러 형태가 있습니다.

관련 표현: 외부 치근 흡수
영문명: external resorption, external root resorption
용어 분류: 상태

압력에 따른 흡수

교정으로 치아를 움직일 때나 옆의 매복치가 뿌리를 누를 때 외부 흡수가 생길 수 있습니다. 치아 주변의 낭종이나 종양이 압력을 주는 경우도 있습니다. 교정 중에는 뿌리 끝이 둥글어지거나 짧아진 모습으로 발견되기도 합니다.

치료에서는 원인이 되는 압력을 줄이거나 없애는 것이 우선입니다. 교정 중이라면 담당 치과의사가 이동 계획을 다시 검토하고, 흡수가 심한 치아에 힘을 더 주지 않도록 하거나 치료를 쉬는 방안을 검토합니다. 매복치나 턱뼈 병소가 누르고 있다면 그 원인을 치료합니다. 치수 감염이 원인이 아닌 압력성 흡수에 신경치료를 하지는 않습니다.

자극이 짧게 끝난 얕은 표면 흡수는 스스로 멈추고 표면이 회복되기도 합니다. 다만 이미 짧아진 뿌리가 원래 길이로 다시 자라는 것은 아닙니다.

감염에 따른 흡수

치아가 심하게 밀려 들어가거나 빠지는 외상으로 뿌리 표면이 다치고, 치아 안의 죽은 치수에 감염이 생기면 외부 염증성 흡수가 진행할 수 있습니다. 근관의 세균과 그 부산물이 상아질의 미세한 통로를 지나 뿌리 바깥의 염증과 흡수를 지속시킵니다.

이때는 신경치료로 근관 감염을 제거합니다. 감염을 조절한 뒤에도 뿌리와 주변 조직이 회복되는지 확인해야 합니다. 손상이 커서 치아를 보존할 수 없다면 발치를 검토합니다.

치아 목 부분의 흡수

잇몸과 가까운 치아 목 부분에서 시작하는 형태를 외부 경부흡수라고 합니다. 처음에는 치수가 살아 있고 아프지 않을 수 있습니다. 흡수 부위에 혈관이 많은 조직이 자라면 치아에 분홍빛이 비치거나 검사할 때 그 부위에서 피가 나기도 합니다.

외상이나 교정, 내부 미백을 받은 치아에서 생기기도 하지만, 경부흡수의 정확한 원인은 아직 분명하지 않습니다.

치과에서는 흡수 조직을 제거하고 패인 부분을 수복하는 방법을 검토합니다. 바깥에서 접근할 수 있는지, 병소가 치아 둘레와 뿌리 쪽으로 얼마나 퍼졌는지, 치수까지 손상됐는지에 따라 치료가 달라집니다. 치수가 손상된 경우에는 신경치료를 함께 할 수 있습니다. 치료 뒤에는 다시 흡수가 생기거나 진행하는지 살핍니다.

뿌리가 뼈로 바뀌는 대치흡수

심한 외상으로 치아와 뼈 사이의 치주인대가 손상되면 뿌리가 흡수된 자리에 뼈가 생기면서 치아가 뼈에 붙을 수 있습니다. 이를 대치흡수라고 합니다. 근관 감염 때문에 지속되는 흡수와 달리, 신경치료만으로 이 과정을 멈추게 할 수는 없습니다.

성인은 증상이 없는 치아를 관찰하며 유지하기도 합니다. 성장기에는 뼈에 붙은 치아가 주변 치아와 함께 올라오지 못해 상대적으로 낮아질 수 있습니다. 이런 경우에는 치아의 머리 부분을 제거하고 남은 뿌리가 뼈로 바뀌도록 하는 치관 제거술 등을 검토합니다. 성장 상태와 주변 뼈, 치아 위치를 살펴 치료 시기를 정합니다.

검사와 검진

외부 흡수는 아프지 않아 방사선사진에서 처음 발견되기도 합니다. 치과에서는 과거 외상과 치료 이력을 듣고 치수 반응, 치아의 움직임, 잇몸 상태를 확인합니다. 필요한 경우 CBCT라는 입체 영상으로 흡수 범위와 남은 치아 벽을 살핍니다. 평면 사진에서 비슷해 보이는 내부 흡수와 구분하고 치료 계획을 세우는 데 도움이 됩니다.

흡수를 진단받았거나 외상 후 추적 검사를 안내받았다면 통증이 없어도 정해진 검진을 받습니다. 새 통증이나 부기, 잇몸의 고름, 치아 색이나 위치 변화가 생기면 다음 예약을 기다리지 말고 치과에 알립니다.