치아 침식증

치아 침식증은 음식이나 위산 등의 산이 치아의 무기질을 녹여 손상시키는 상태입니다. 충치처럼 입안 세균이 만든 산 때문이 아니라, 치아에 직접 닿은 산이 원인입니다. 산에 약해진 표면에 마찰이 더해지면 치아가 닳고 형태가 줄어들 수 있습니다.

• 같은 말: 치아 침식
• 영문명: dental erosion
• 관련 의학용어: erosive tooth wear
• 용어 분류: 질환과 치아 손상

산에 노출되는 원인

탄산음료나 과일주스, 식초 음료 등 산성 음식을 자주 먹으면 치아가 산에 반복해서 노출됩니다. 조금씩 오래 마시거나 입안에 머금는 습관도 영향을 줍니다. 침은 산을 희석하고 씻어내는 역할을 하므로, 입이 마르고 침이 적게 나오는 사람은 산의 영향을 더 받을 수 있습니다.

위산이 입안으로 올라오는 역류나 반복되는 구토도 원인입니다. 식습관뿐 아니라 속쓰림, 신물이 올라오는 증상과 구토 여부를 치과에 알립니다. 이런 증상이 반복된다면 내과 등에서 원인 질환도 진료받습니다.

레몬즙을 치아에 문질러 하얗게 만들려는 방법도 피합니다. 산은 치아 표면을 손상시킬 수 있습니다.

증상과 검사

처음에는 특별한 증상이 없을 수 있습니다. 진행하면 표면이 매끈하게 패이거나 어금니의 씹는 면에 오목한 홈이 생기고, 치아 끝이 얇아지거나 짧아질 수 있습니다. 안쪽 상아질의 노란빛이 더 잘 보이거나 찬 음식에 시리기도 합니다.

치과에서는 손상 부위와 깊이, 충치나 마찰로 생긴 손실이 함께 있는지 살핍니다. 평소 먹는 음식과 음료, 섭취 횟수와 마시는 방법, 역류와 입마름 증상도 묻습니다. 사진이나 치아 모형을 이전 기록과 비교해 진행 여부를 확인할 수 있습니다.

치아가 얇아지거나 짧아 보이고 새로 시리다면 진료받습니다. 통증이 없어도 정기검진에서 발견되기도 합니다.

진행을 줄이는 관리

• 자주 마시는 산성 음료는 횟수를 줄이고, 마신다면 식사 때 함께 마십니다. 식사 사이에는 물을 선택하고 음료를 입안에 오래 머금거나 가글하듯 돌리지 않습니다.
• 산성 음식이나 음료를 먹은 뒤에는 물로 헹굽니다. 구토한 뒤에도 우선 물로 입안을 헹굽니다.
• 부드러운 칫솔과 불소치약으로 하루 두 번 닦습니다. 연마력이 강한 치약은 피하고 칫솔을 세게 누르지 않습니다.
• 입마름이 계속되면 복용 중인 약과 증상을 치과에 알립니다.

손상된 치아의 치료

손실이 적고 시림이나 기능 문제가 없다면 산 노출을 줄이면서 경과를 관찰할 수 있습니다. 치과에서는 불소 도포나 시림을 줄이는 처치를 검토합니다. 이미 없어져 짧아진 치아 모양은 불소나 치약만으로 되돌릴 수 없습니다.

손실이 진행해 모양이나 씹는 기능에 문제가 생기면 레진 등으로 손상 부위를 보완합니다. 손상이 심한 치아는 크라운 등의 수복이 필요할 수 있습니다. 수복 후에도 산에 노출되는 습관과 역류를 관리하고, 정기검진에서 치아와 수복물이 더 닳거나 깨지지 않았는지 확인합니다.

치아가 얇아지거나 시림이 생겼다면 블랑쉬에서 손상의 원인과 범위를 검사하고 보호 처치나 수복 치료를 상담받을 수 있습니다.

관련 용어

• 치아 마모와 교모: 외부 물체와의 마찰 또는 치아끼리의 접촉으로 치아가 닳는 현상
• 치경부 마모증: 잇몸 가까운 치아 목 부위가 닳거나 패인 상태
• 법랑질: 치관 바깥을 덮는 단단한 조직
• 상아질: 법랑질과 백악질 안쪽에서 치아 대부분을 이루는 조직