치은 퇴축

치은 퇴축은 잇몸 가장자리가 치아 뿌리 쪽으로 물러나 뿌리 표면이 드러나는 상태입니다. 흔히 잇몸 퇴축이나 잇몸 내려앉음이라고 부릅니다. 한 치아에만 생기기도 하고 여러 치아에 함께 나타나기도 합니다.

• 영문명: gingival recession
• 같은 말: 잇몸 퇴축
• 용어 분류: 질환과 증상

치아가 길어 보이고 시린 이유

잇몸에 가려져 있던 뿌리가 드러나면 치아가 전보다 길어 보입니다. 찬물이나 뜨거운 음식에 시리거나 칫솔질할 때 예민해질 수 있지만 별다른 통증 없이 퇴축이 진행되기도 합니다.

치아 머리 부분은 단단한 법랑질이 덮고 있지만 뿌리 표면에는 법랑질이 없습니다. 뿌리가 드러나면 자극에 민감해지고 뿌리 충치도 생기기 쉬워집니다. 충치가 아니어도 치아 목 부위가 닳거나 파인 결손이 함께 있을 수 있습니다.

원인과 위험 요인

치주염으로 치아를 지지하는 조직이 손상되면 잇몸이 물러날 수 있습니다. 잇몸이 얇거나 치아가 바깥쪽에 놓여 주변 뼈가 얇은 부위도 퇴축에 취약할 수 있습니다. 교정할 때 치아가 움직이는 방향과 잇몸 두께, 잇몸 가까이에 있는 수복물의 경계도 영향을 줄 수 있습니다.

치과에서는 칫솔을 세게 누르거나 거칠게 문지르는 습관이 있는지도 확인합니다. 다만 퇴축을 모두 칫솔질 탓으로 돌리지는 않습니다. 잇몸 염증, 치아 위치와 주변 조직을 함께 검사합니다.

검사

치과에서는 치아의 머리와 뿌리가 만나는 경계부터 잇몸 가장자리까지의 거리를 재어 퇴축 정도를 확인합니다. 잇몸의 두께와 출혈, 치아 사이의 지지조직, 드러난 뿌리의 충치나 마모도 살핍니다. 치주염이 의심되면 잇몸주머니 검사와 방사선사진으로 지지조직과 뼈의 손상을 확인합니다.

치아 사이의 지지조직이 잘 남아 있는지, 퇴축이 얼마나 깊은지는 뿌리를 잇몸으로 덮을 수 있는 범위에 영향을 줍니다. 치아 사이 지지조직이 많이 손상됐거나 퇴축이 깊으면 뿌리 전체를 덮기 어려울 수 있습니다.

치료 방법

퇴축이 있어도 뿌리에 손상이 없고 불편이 적다면 칫솔질 방법을 조정하고 진료에서 변화를 관찰할 수 있습니다. 염증이 있거나 시림, 충치, 마모가 함께 있으면 그 문제를 치료합니다.

• 잇몸 염증 치료: 치주염이 원인이라면 치태와 치석을 제거하고 잇몸 아래 치아 뿌리도 청소합니다.
• 시림 완화: 시린 이 전용 치약이나 치과에서 바르는 불소, 지각과민 완화제를 쓸 수 있습니다.
• 노출된 치아 수복: 뿌리 표면이나 파인 치아 부위를 레진 등으로 덮어 자극을 줄이고 모양을 보완할 수 있습니다. 치아를 보완하는 치료로, 잇몸 조직을 새로 만드는 것은 아닙니다.
• 잇몸 수술: 노출된 뿌리를 덮거나 얇은 잇몸을 보강할 필요가 있으면 잇몸 이식 등을 검토합니다. 다른 부위에서 얻은 조직을 옮겨 필요한 자리에 고정하는 방법입니다.

내려간 잇몸이 저절로 원래 높이까지 자라나는 것은 기대하기 어렵지만 수술로 덮을 수 있는 부위도 있습니다. 이식 여부와 덮을 범위는 치아 사이 지지조직과 잇몸 두께, 뿌리 표면의 손상을 검사한 뒤 정합니다.

일상 관리

부드러운 칫솔로 치아를 닦고 치아 사이도 청소합니다. 잇몸을 세게 문지르지 않도록 진료 때 칫솔질 방법을 점검받습니다. 흡연한다면 담배를 끊고, 정기 진료에서 잇몸 높이와 출혈, 뿌리 표면을 확인받습니다.

뿌리가 전보다 많이 드러나거나 시림이 생기고 심해지면 치과에 연락합니다. 아프지 않아도 잇몸이 물러난 변화가 보이면 검사받습니다.

잇몸이 내려가 치아가 길어 보이거나 시리다면 블랑쉬에서 잇몸 상태와 노출된 치아를 검사하고, 잇몸 치료나 레진 수복이 필요한지 상담받을 수 있습니다.

관련 용어

• 치주염: 치아를 지지하는 조직과 뼈가 염증으로 파괴되는 질환
• 레진 치료: 복합레진으로 충치나 손상 부위를 수복하는 치료