歯科に来院される患者さんが、最もよくされる質問があります。
「先生、インプラントの手術って……痛いんですか？」
この質問には、単なる好奇心だけではなく、恐れや不安が込められています。
実際、多くの患者さんが痛みへの心配から治療を先延ばしにしてしまうことがあります。
少し前に、50代の女性患者さんが来院されました。
奥歯を1本抜歯したあと、数年間そのまま放置していたため、
両隣の歯が傾き、食べ物がよく挟まって不便に感じておられました。
インプラント治療をご提案したところ、患者さんが最初におっしゃった言葉がまさにこれでした。
“手術だなんて……私に耐えられるでしょうか？”
私はカウンセリング室で患者さんに歯科用CTの画像をお見せしながら、こう説明しました。
「“手術”という言葉を聞くと大がかりに感じるかもしれませんが、
実際には局所麻酔のもとで行われるため、痛みはほとんどありません。
むしろ抜歯よりも痛くないと感じる場合も多いです。」
実際に、ソウル大学歯学大学院の研究（Lee et al., J Oral Maxillofac Surg. 2012）によると、
インプラント手術を受けた患者の70％以上が「抜歯より痛みが少なかった」と報告しています。
これは、インプラント手術が微小切開と局所麻酔で行われるためです。
手術中の痛み – なぜほとんど感じないのか？
インプラントはほとんどの場合、局所麻酔で行われます。
麻酔注射の後は、歯茎や骨の感覚が遮断されるため、手術中に痛みを感じることはありません。
また、最近では静脈内鎮静法（IV sedation）を併用して、不安感を大幅に軽減することもあります。
患者さんは「少し眠って起きたような感覚」と表現されることが多いです。
手術後の痛みはどのくらい続くのでしょうか？
多くの方がより不安に感じるのは「手術後の痛み」です。
ほとんどの場合、手術直後の2～3日ほどはわずかな違和感がありますが、
処方された鎮痛薬を服用すれば日常生活に支障はありません。
特に、最小切開デジタルインプラントを用いると、腫れや痛みは飛躍的に軽減されます。
漢陽大学の臨床研究（Kim et al., Clin Oral Implants Res. 2016）によると、
デジタルガイドを使用した最小切開インプラント手術群は、従来の手術群に比べて、
手術後の痛みが40％以上減少したと報告されています。
つまり、最新のデジタルシステムを備えた歯科ほど、患者の不快感を軽減できるということです。
先ほどご紹介した50代の患者さんも同様でした。
手術が終わって診療椅子から立ち上がられる際におっしゃった言葉が印象的です。
「えっ、もう終わったんですか？思ったより全然痛くなかったです！」
その方は手術の2日後、少し腫れはありましたが、
鎮痛薬を服用しながら、日常生活に大きな支障なく回復されました。
そして3か月後、最終補綴物を装着した日には、明るく笑いながらこうおっしゃいました。
「無駄に何年も怖がって先延ばしにしていましたね。もっと早くやればよかったです。」
痛みよりも大切なこと
インプラント手術は名前だけで怖く感じられますが、
実際には抜歯より痛みが少ないという研究結果や患者体験が多くあります。
もちろん、すべての手術に共通することですが、患者さんの口腔状態や全身の健康、
歯科医師の技術力によって結果は異なることがあります。
だから重要なのは、「どの歯科で手術を受けるか」です。
精密な診断機器を備えているか、
最小切開デジタルシステムを使用しているか、
経験豊富な医療スタッフが施術するか、
この3つが整って初めて、患者さんが不安に感じる「痛み」を最小限に抑えることができます。
私は歯科王、キム・テヒョン院長として、
インプラントを単なる「埋める手術」とは考えていません。
患者さんの不安を和らげ、治療過程全体を安全かつ快適にすることまでが、
インプラント治療の本質だと考えています。
「インプラントって痛いですか？」という質問に対する私の答えはこうです。
「ほとんど痛みはありません。ただし、どこで誰に受けるかが重要です。」
皆さんの大切な歯と生活の質のために、
ぜひ専門的な歯科で、安全に治療を受けられることをおすすめします。
